Francisco nos entrega un relato nostálgico que evoca la memoria de un personaje entrañable y su conexión con la vida cotidiana del pueblo. A través de los ojos de un niño, comparte la historia de su abuelita Hortensia, quien, tras una discusión con su esposo, envía a su hija a buscarlo. Este viaje los lleva a la casa de Antipas, un anciano ermitaño conocido por su búsqueda incesante de oro en el Cañete de antaño.

CUENTA FRANCISCO:

Los recuerdos son muy borrosos porque yo era muy niño en la época del relato pero recuerdo que mi abuelita Hortensia hizo venir a mi mamá hasta su casa porque había ocurrido algo según ella, fuera de lo normal.

Mi mamá pensó que seguramente le había ocurrido algo a mi hermano Luis que ya vivía en su casa; pero no, no era eso.

Mi abuelita había tenido una fuerte discusión con mi abuelito Pancho y como resultado de aquello él se había ido de la casa.

Recuerdo que le dijo: Anita, anda a buscar a ese viejo tonto y dile que vuelva, que ya está viejo para esos trotes; se fue para la casa de Antipas.

Marchamos hasta casa de quién yo conocía vagamente como “el viejito Antipas” en calle Mariñán casi al llegar a Condell por la vereda poniente y ahí estaban los dos viejitos sentados aprovechando el sol reinante cada uno con su bastón.

Mi mamá llamó a mi abuelito haciéndole saber el mensaje de mi abuelita y después de pensar un poco le dijo: ya, Anita; dígale que voy a regresar...pero mañana... es tan idiota pero que se le va a hacer.

El viejito Antipas; de quién nunca supe su nombre era algo así como un ermitaño porque se lo pasaba por los cerros y quebradas cercanas a Cañete buscando oro, ese era su propósito, encontrar una veta bastante rica y volverse millonario.

Mi padre decía que un señor Jana lo financiaba en sus proyectos.

Habitualmente yo lo veía pasar por el camino a Cayucupil con un sombrero envejecido por el sol y el tiempo y sobre su espalda un morral donde seguramente llevaba cocaví (alimento) y una picota sobre el hombro.

Su vestimenta era bastante desgastada, un pantalón de mezclilla con un parche en una de sus rodillas y dada la calidad de los remiendos se podía observar que vivía solo, sin pareja.

Tenía un perro llamado “Fiel” que cuando pasaban por el camino hacia Cayucupil se quedaba conmigo en mi casa y al cabo de unos días el perro se ponía nervioso lo que anunciaba que venía de regreso y se marchaba con él hasta Cañete.

Una oportunidad que andaba con mi padre en los faldeos de “El Avellanal” cercano al río Cayucupil encontramos unas instalaciones de arneros en un arroyo que venía de “la´gua colorá” y tenía toda una infraestructura minera; unos arneros armados, unas palas y palillas, unos cedazos y unas especies de lavatorios según puedo recordar, mi padre me dijo por este lugar es donde “minea” el viejito Antipas buscando oro.

Nunca supe si encontró alguna cantidad importante del preciado metal; tampoco supe de su fallecimiento y el perro “Fiel” nunca más volvió a mi casa pero quedó en mis recuerdos como algo hermoso de mi niñez.

Hoy talvez nadie se acuerde ni haya oído alguna vez mencionar al viejito Antipas pero es de aquellos personajes que forman parte del folklore de una parte de mi pueblo y de mi país que nunca recordarán con su nombre en una calle por ejemplo; pero su tesón y esfuerzo los hace dignos de la mas absoluta admiración.

Estoy seguro que en este instante hay muchos viejitos Antipas en alguna parte de mi país luchando de forma anónima por ellos mismos y si progresan en su cometido progresamos todos, porque de una u otra forma todos nos beneficiamos cuando se trabaja de manera honrada y digna

Mis respetos por todos los viejitos Antipas que están por ahí.