El Campeonato Mundial de Rally (WRC) se despide de una de sus figuras más jóvenes y dominantes de la última década. Kalle Rovanperä, bicampeón mundial (2022 y 2023), confirmó su salida de la categoría al cierre de la temporada 2025 para iniciar una nueva etapa en el automovilismo de circuitos.

El piloto finlandés, de 25 años, comenzó su carrera en 2015 a los 14 años y rápidamente se transformó en la gran figura emergente de la disciplina, tras ganar el campeonato de WRC-2 en 2019. Su salto al equipo oficial de Toyota Gazoo Racing en 2020 marcó el inicio de una etapa que se extendió por seis años en la cúspide del rally mundial.

Rovanperä se convirtió en el piloto más joven en subir a un podio, ganar una prueba y coronarse campeón en la historia del WRC, acumulando 17 victorias en rallies durante su trayectoria con el equipo japonés. Aunque su anuncio de retiro tomó por sorpresa al ambiente del motorsport, el finlandés ya venía dando señales de querer explorar otros caminos, luego de reducir su participación en la temporada 2024 para incursionar en el circuito y el drift.

A partir de 2026, el "Flying Finn" no se aleja del todo de las pistas: seguirá vinculado a Toyota Gazoo Racing, esta vez compitiendo en el Campeonato Japonés de Súper Fórmula, una de las categorías de monoplazas más veloces del mundo, con la mira puesta en dar el salto a la Fórmula 2 más adelante.

Su huella en el Biobío

Para los lectores de nuestra región, la despedida de Rovanperä tiene un sabor especial. El piloto finlandés escribió páginas destacadas del Rally Chile Biobío, la fecha del WRC que desde 2019 tiene a Concepción como su base y a los caminos de la Región del Biobío como escenario.

En la edición 2024, disputada entre Coronel y Concepción, Rovanperä se impuso superando a su compañero de equipo Elfyn Evans por 23,4 segundos, tras conquistar caminos cada vez más difíciles y húmedos en medio de una espesa niebla en los tramos de montaña. Ese triunfo tuvo un condimento histórico: Rovanperä se transformó en el primer campeón defensor del título mundial en ganar una edición del rally que se disputa en nuestra región, logrando además su primera victoria en Sudamérica.

En septiembre de 2025, ya en su última temporada completa antes del retiro, el finlandés volvió a recorrer los tramos del Biobío en la edición que se disputó entre el 11 y el 14 de septiembre, con base nuevamente en Concepción, aunque en esa oportunidad el triunfo quedó en manos de su compañero Sébastien Ogier.

La entrevista con nuestro medio

Fue justamente durante ese último paso por la región cuando, desde lanalhuenoticias.cl, tuvimos la oportunidad de conversar con Kalle Rovanperä, un encuentro que nos permitió conocer de primera mano su mirada sobre el rally, su relación con Chile y los caminos del Biobío, y —a la luz de lo que hoy sabemos— sus primeras señales sobre el nuevo rumbo que tomaría su carrera.